España exige a la UE un fondo específico para la Red Natura 2000
Muchas de las actuaciones que en la actualidad consiguen financiación europea a través del Programa Life-Naturaleza, que desparecerá en breve.

AGENCIAS. (07-III-2005)

El Gobierno central, todas las Comunidades Autónomas, los ayuntamientos, y las organizaciones ecologistas, agrarias y sindicales exigieron hoy a la Unión Europea que cree un fondo específico para financiar la Red de espacios naturales Natura 2000, ante la próxima desaparición del programa Life Naturaleza. La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, encabezó una reunión en Madrid en la que representantes de todos los niveles de la administración y de los agentes sociales trasladaron a la directora general de Medio Ambiente de la Comisión Europea, Catherine Day, su rechazo a la propuesta de la UE de sustituir ese programa por otro con una dotación económica muy inferior.

Muchas de las actuaciones que en la actualidad consiguen financiación europea a través del Programa Life-Naturaleza podrían en el futuro -de acuerdo con la propuesta de la UE- obtener ayuda de fondos europeos como los Estructurales o el futuro Fondo de Desarrollo Rural, aunque España mantiene que de esa forma colisionarán los intereses medioambientales con los de otros sectores como el agrario, el ganadero o el pesquero.
"No debe competir la conservación del lince con el apoyo a los agricultores ante la transformación que tiene que sufrir la agricultura", dijo a los periodistas Cristina Narbona durante un receso de la reunión.

Unas 13.000 hectáreas, aproximadamente el 25 por ciento del territorio español, formarán parte de la Red Natura 2000, y la ministra destacó el esfuerzo de gestión y de financiación que requiere la adecuada protección de esos espacios. La UE ha planteado que desaparezca el programa Life Naturaleza y que se sustituya por el Life Plus, aunque éste tendrá una orientación diferente y una cobertura inferior, si bien los espacios incluidos en la Red Natura 2000 podrían conseguir financiación adicional a través de otros fondos europeos.

La ministra consideró "muy insuficiente" la propuesta de la UE y dijo que la posición española será "muy beligerante". Calculó que la gestión de los espacios naturales que estarán incluidos en la Red Natura 2000 costará unos 1.300 millones de euros, y estimó que al menos la mitad de esa cantidad debería tener garantizada la cofinanciación europea, y contrastó esa cantidad con la dotación que el programa Life Plus tendría para España y que rondaría los 30 millones de euros.

El Ministerio de Medio Ambiente considera que la Red Natura es una iniciativa "excepcional" para asegurar la conservación de la biodiversidad, y que ésta pone a la UE en posición de liderazgo en el proceso de construcción de redes de espacios protegidos. Natura 2000 es una red ecológica de lugares cuyo objetivo principal es contribuir a garantizar la biodiversidad mediante la conservación de los hábitats naturales y semi-naturales, y de la fauna y la flora silvestres en la Unión Europea.

Esta Red, en fase final de constitución, integra las propuestas de Lugares de Interés Comunitario (LIC) de la Directiva de Hábitats y las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la Directiva de Aves. Según los datos facilitados por el Gobierno, España es uno de los países comunitarios con mayor biodiversidad, ya que alberga el 60 por ciento de los hábitats y el 40 por ciento de las especies de fauna y flora de la Directiva de Hábitats.

Aunque no está completada, la Red Natura 2000 cubrirá en España una extensión de casi 13 millones de hectáreas, lo que supone más de un 24 por ciento del total del territorio nacional, y en algunas Comunidades llegará al 40 por ciento. El proceso comunitario para la elaboración de la Red se dividió por regiones biogeográficas.

En España están presentes cuatro de estas regiones, de las cuales ya están aprobadas la lista de lugares de la región macaronésica (que en el caso español corresponde a la Comunidad Autónoma de Canarias); la región alpina, y la región atlántica, mientras que la región mediterránea está en proceso de revisión final y se espera su aprobación en breve plazo, según los datos del Ministerio.