La peor catástrofe nuclear de la historia
asola Chernobil
Por un fallo de construcción,
un reactor libera unos índices de radioactividad cuarenta
veces mayor a los de la bomba de Hiroshima
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Vista exterior de la central nuclear
de Chernobil. |
El 26 de abril 1986 se produjo en Chernóbil, Ucrania,
el accidente nuclear más grave de la historia. Los defectos
de construcción del reactor y la falta de dispositivos
de seguridad originaron una serie de fallos que no fueron detectados
a tiempo. Al parecer, un experimento se descontroló, lo
que provocó una explosión de hidrógeno que
destruyó la carcasa del reactor. Entonces, las barras
combustibles empezaron a fundirse y se liberaron radiaciones
de hasta 50 millones de curios, unas cantidades de radioactividad
que superó de 30 a 40 veces la que liberó la bomba
de Hirosima.
Las autoridades ocultaron el accidente y la noticia no se
dio a conocer oficialmente hasta el 28 de abril, dos días
después del suceso. El día anterior, en Polonia
y en el norte de Suecia ya se habían registrado altos
valores de radioactividad. Las autoridades soviéticas
informaron de 32 muertos. Oficialmente, unos 580.000 ciudadanos
soviéticos sufrieron las consecuencias de la catástrofe,
aunque fuentes extranjeras suman también varios miles
de muertos por cáncer a causa del accidente, cuyas consecuencias
seguirá padeciendo la población durante muchos
años.
Una superficie de al menos 200.000 kilómetros cuadrados
quedó contaminada por la radiación. Asimismo, otros
países europeos como Finlandia, Austria y Alemania sufrieron
nubes radiactivas.
Hasta entonces, el mayor accidente nuclear había sido
el de la central de la Isla de las Tres Millas, en Harrisburg,
EE UU, a finales de los setenta.
Los Datos
Fecha del accidente: 26 de abril de 1986. Las autoridades
lo ocultaron durante dos días.
Superficie contaminada: 200.000 kilómetros cuadrados.
Causa: Defectos de construcción del reactor.
Víctimas: Aunque las cifras oficiales hablan
de 32 muertos y 580.000 afectados, fuentes extranjeras calculan
que miles de personas murieron de cáncer.
