La réplica de la Virgen Blanca estará, por fin, lista para las fiestas. Así lo anunció ayer Ricardo Sáenz de Heredia, abad de la Cofradía de la Virgen Blanca. La nueva imagen se colocará el día 2 de agosto en la hornacina de la balconada de San Miguel, en donde ahora hay una fotografía de tamaño natural. Los trabajos de restauración de la talla original y de creación de la réplica comenzaron en septiembre del año pasado, cuando la figura -que data entre los siglos XV y XVI- fue retirada de la hornacina que preside la plaza que lleva su nombre debido a su deterioro. Las causas de su mal estado tenían que ver con la escasa ventilación y los cambios bruscos de temperatura.
En su lugar, se colocó una fotografía con la imagen de la Virgen, que será sustituida en los próximos días por otra «más bonita», señaló Sáenz de Heredia, de cara a la celebración de la festividad grande de las cuadrillas de blusas. Dolores Sáez, responsable de la empresa Petras -encargada de pintar la réplica- reconoció ayer que el trabajo ha sido «de gran delicadeza y muy complicado». La coloración de la talla se inició hace un mes y se han utilizado pigmentos tradicionales de Italia. Fue, además, necesario aplicar muchas capas para que el color se mantuviera estable.
En este sentido, una de las restauradoras, Mercedes Cortázar, insistió en que la réplica «es exactamente igual». Sin embargo, avisa: «La gente tiene que saber que va a ver la misma imagen, pero restaurada. Los colores de la nueva Virgen son más puros, ya que a la antigua casi no se le veían por las capas de suciedad que tenía». El abad Sáez de Heredia también advirtió de que la sensación que produce la imagen «es diferente».
Los ciudadanos que lo deseen pueden comprobarlo hoy por sí mismos. A las 13.30 horas se abrirán las puertas de la sede de la Cofradía de la Virgen Blanca, en la calle Zapatería, 35. Será una ocasión inmejorable para conocer de primera mano las nuevas imágenes.
Por otra parte, la Cofradía presentó ayer el programa con los actos que celebrará con motivo de las fiestas de la Virgen Blanca. Las actividades, señaló Saénz de Heredia, serán las mismas que el año pasado, aunque se han introducido algunas novedades que afectan a determinados recorridos como, por ejemplo, el de la Procesión de los Faroles.
Este tradicional acto, que tendrá lugar a partir de las diez de la noche el día 4, cambiará el itinerario por las obras del tranvía. Así, los misterios del rosario no pasarán por General Álava y en su lugar atravesarán la calle Florida. El recorrido comenzará en la plaza de la Virgen Blanca y continuará por Prado, Becerro Bengoa, San Antonio y Manuel Iradier. Desde ahí, la procesión bajará por la calle Fueros hasta Florida, para continuar de nuevo por San Antonio.
Asimismo, otro acto tiene que ver con la celebración de la novena, que tendrá lugar todas las tardes a partir del próximo 27 en la iglesia de San Miguel. Cada día, una asociación de vecinos participará en la novena «para demostrar que en la vida de estos colectivos hay algo más que reivindicaciones al Ayuntamiento», explicó Sáez de Heredia.
También, el 26 de julio se celebrará un festival en la tercera vecindad de la calle Correría en honor de Santa Ana, imagen recientemente restaurada. Habrá una chocolatada y pasacalles. Comenzará a las seis de la tarde.
Desde el día 27: La novena se celebrará todos los días a las 19.30 horas en San Miguel. 3 de agosto: Misa de la Bendición a las 12.30 horas en San Miguel. 4 de agosto: Celebración de las vísperas a las 19.30 horas. Procesión de los faroles a las 22 horas. 5 de agosto: Rosario de la Aurora a las 7 horas en la balconada de la Virgen Blanca. Misa pontifical a las 10.30 horas en San Miguel.
