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Jeff Koons Artista
"Dejé de fumar para sacar más partido a la belleza"

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IÑAKI ESTEBAN

Impecablemente trajeado, amable y curioso, el artista neoyorquino Jeff Koons, el creador del 'Puppy', acudió ayer a la inauguración de la muestra de la colección Broad en el museo Guggenheim.

­Celebración, divertimento, banalidad: con estas expresiones ha titulado su trabajo, reflejo de la cultura popular norteamericana. ¿Cree que después del 11-S y a la vista de la guerra con Irak todavía son válidas?
­Bueno, también he trabajado sobre el concepto de degradación. En Nueva York todos hemos experimentado un intenso sentimiento de tristeza. Pero el artista se concentra en su obra y disfruta de lo hermosa que es la vida. Después del 11-S he dejado de fumar porque quería sacar más partido de la belleza de este mundo, que aún existe.

­¿Y lo ha conseguido dejando de fumar?
­Sí, incluso ha influido en mi obra. Ahora veo las cosas con más brillo, con más energía.

­¿Cuando conoció al matrimonio Broad?
­Sabía que les gustaba mi trabajo desde 1985 o 1986. Pero los conocí a principios de los noventa. Admiro a los Broad. Estoy de acuerdo con ellos en que una de las cosas más importantes en la vida es la educación. El arte enriquece nuestras vidas, y ellos quieren compartir esa experiencia.

­¿Recuerda la primera vez que vendió una obra suya?
­Mi padre tenía una tienda de muebles, era un decorador de interiores. De él aprendí el sentido de la estética. Yo empecé a ir a clases de arte a los siete años. Cuando tenía nueve, mi padre ya colgaba mis cuadros en una galería que había dentro de la tienda. Allí se vendieron mis primeras obras, algo que me dio confianza. Luego, en la adolescencia, me adentré en la obra de Salvador Dalí y pensaba que algún día, cuando fuera adulto, yo también podría vivir del arte.

­El 'Puppy' se ha convertido en un símbolo de Bilbao.
­Estoy muy orgulloso. Cuando hice la pieza pensé en la idea de cuidar de alguien, de tener control sobre las cosas: todas la plantas deber estar bien distribuidas en el interior y hay que regarlas metódicamente. Pero luego el resultado está en manos de Dios, de la naturaleza. Unas flores van a crecer en un sentido y otras en el contrario. Algunas dominarán a las restantes. Es como la vida, hay que controlarla para aprovecharla mejor y para ayudar a los que te rodean. El 'Puppy' celebra su fertilidad y su caos.

­¿Cree que la gente, en general, entiende lo que significa esa escultura?
­Entienden que las flores crecen y cambian, que hay un futuro en ellas, pero que también necesitan una estructura que las sostenga.

­Un colectivo de artistas, Mike Nedo, ha entrado en el Guggenheim burlando las medidas de seguridad para colocar «la peor obra posible». Alegan que cualquier cosa, por el simple hecho de exponerse en un museo, se convierte en una obra de arte.

­No creo que todas las cosas que se exponen en un museo lo sean. Las grandes obras de arte deben ser como una especie de camaleón, que refleja los distintos significados que el espectador le atribuye. Tiene que fluir un diálogo, un conocimiento por parte del artista y de que quien contempla.
­Usted ha expuesto, por ejemplo, una aspiradora sin modificaciones, sin que interviniese su mano. Si firmara este paquete de cigarrillos y lo mostrara en una urna dentro del museo, ¿sería una obra de arte?
­Quizá. Ahora bien, no creo que fuera una de mis mejores obras.

­Usted es un artista famoso. ¿Qué opina de la fama?
­Lo único que me interesa es construir mi arte y que tenga espectadores. Ésa mi preocupación desde que me levanto hasta que me acuesto. Intento preservar mi anonimato. Es verdad que experimenté con los medios de comunicación a finales de los ochenta, pero no disfruté con esa experiencia. Estuve muchos años sin conceder una entrevista.

­¿Qué es lo que más y lo que menos le gusta del País Vasco?
­Le diré lo que más me gusta: la carne, la tortilla de patatas, los partidos de fútbol, el cambio arquitectónico de la ciudad alrededor del Guggenheim. El Palacio Euskalduna me ha parecido como una escultura de Chillida. Es una ciudad que florece.

EL AUTOR

- Nació en 1955 en la ciudad de York (Pennsylvania - Estudió en la Escuela de Arte de Maryland y en el Instituto de Arte de Chicago. - Para ganarse la vida trabajó en el MOMA en la recaudación de fondos privados. - Del 70 al 85 trabajó como broker. - Empezó a ser conocido a mediados de los 80 con sus controvertidos juguetes inflables. - Se casó en 1991 con Cicciolina. Se divorció pocos años más tarde.