Un clásico de Artxanda

Txema Soria

Maite Bilbao, que dirige desde hace más de 30 años el restaurante El Txakoli, puede decir sin temor a equivocarse que su local se encuentra en uno de los enclaves más privilegiados de Bilbao, el monte Artxanda, a sólo unos metros de la salida del funicular que une el picacho con el centro de la villa. Desde allí puede verse, sobre todo en una mañana soleada, el Botxo en toda su extensión.
 
El local, con más de cien años de vida, es un caserío tradicional, hecho con recia piedra por fuera y con vigas de madera en el interior. Fue en los años 20 cuando, tras la construcción del antiguo casino de Bilbao, se convirtió en un lugar habitual de encuentro. Su aspecto actual se debe a la reconstrucción que tuvo lugar tras la Guerra Civil, ya que en ese período una bomba destruyó parte de su estructura y el antiguo Casino.
 
En el restaurante se realiza una cocina tradicional, sin alharacas, de toda la vida, basada en el producto. En los menús diarios hay alubias, patatas en salsa verde o chicharro a la vizcaína, puestos como haría cualquier ama de casa. Si el comensal se inclina por la carta, puede comenzar con un poco de marisco, langostino fresco de Trasmayo, gamba de Huelva o Palamós, y continuar con una ensalada de ventresa con cebolla confitada y caramelo de Módena, kokotxas de merluza a la plancha o foie frío con pan tostado de nueces y pasas.
 
Se puede continuar con un bacalao dos salsas, suprema de rodaballo al horno con patata panadera y tomate caché; cualquiera de los pescados del día, lubina o dorada, a la sal; chuletón de buey a la piedra y, si es temporada de caza, donde son unos especialistas, lo que les aconsejen, desde jabalí a pichón, perdiz o ragout de ciervo. Para finalizar se puede probar el zazpiko, surtido de la repostería del local, goxua o la crema de cuajada.

Cuatro comedores
El Txakoli tiene capacidad para acoger en su interior a un gran número de comensales debido a los cuatro comedores de los que dispone. En la planta de abajo, se encuentra el comedor de carta, con capacidad para 80 personas. Arriba, en el salón principal, donde se realizan las bodas, hay espacio para otras 140. También está el txoko, la joya del local, lugar más íntimo, donde pueden celebrarse reuniones y despedidas, con capacidad para 30 personas. Y, si hace bueno, se puede picar algo en las mesas situadas en la terraza exterior.