Corazón de león

Germán Castaneda

Entre las casi 300 peñas oficiales del Athletic, la del Casco Viejo ocupa un lugar especial. Quizá sea por lo fácil que se ve, con sus banderas del club y de la ciudad en la puerta, o por estar situado en la zona más bilbaína de Bilbao y abierto al público –socios y no socios, futboleros y no futboleros–, pero el caso es que es una referencia para los aficionados. Basta este ejemplo que nos cuenta Javier, su presidente: «Cuando ganamos la anterior Copa, en el 84, esto se convirtió en el punto de referencia para celebrarlo. Fue el lugar que le vino a la gente a la cabeza al pensar dónde mostrar su alegría. Aquello me llenó de orgullo». Esperemos que el próximo miércoles ocurra algo parecido…
Grandes nombres del Athletic han sido socios de esta peña. De hecho, uno de los fundadores fue Beti Duñabeitia, al frente de la directiva del 77 al 82, y a ella han pertenecido presidentes como Aurtenetxe o directivos como Guzmán. Así, hasta llegar a los casi 300 peñistas que hoy por hoy son socios, y que no sólo se juntan en el local para ver los partidos. «Organizamos torneos de mus y de tute, y luego participamos en el campeonato de la agrupación de peñas. Varias veces hemos ganado».
Pero tal vez el día más especial para los peñistas sea el 11 de octubre, cuando organizan el Día de los Txikiteros y hacen la ofrenda a la imagen de la Virgen de Begoña que está en el Edificio de La Bolsa. «Este año vinieron el alcalde y el presidente Macua, y los dos se pusieron a servir txikitos y banderillas en la barra. Al presi le gustó tanto la peña que prometió volver un día más tranquilo a comer, y así lo hizo el 31 de marzo. Comieron en la peña Macua, Jokin Caparrós y otros 26 más. Estuvieron muy majos. Caparrós respondió a todo lo que preguntaron: por qué no juega tal jugador, por qué utiliza esta táctica y no otra…».
Relevo generacional
A Javier le preocupa la edad de los socios de la peña: «La mayoría es muy mayor. Estoy deseando que se apunte alguna cuadrilla joven que nos proponga cosas». En los días de partido, el bar abierto al público está hasta la bandera y en la zona reservada a los peñistas hay sitio de sobra. Pero seguro que el miércoles todo el local estará hasta los topes.