Nueva York en Bilbao

Juanma Galván

En 1984, Francis Ford Coppola dirigía la película ‘Cotton Club’, protagoniza por Richard Gere y Diane Lane. En el filme, la acción transcurría en torno a un mítico club neoyorquino del mismo nombre en los turbulentos años 20. Sin duda, esa fue la inspiración para Carlos cuando decidió, como homenaje al pub americano, poner en marcha la ‘versión bilbaina’ de Cotton Club. «Nuestra intención era abrir un local con música en directo y eso hicimos», explica. Y aunque dicho así parezca algo sencillo, lo cierto es que por aquella época –hace ya quince años- no era tan fácil encontrar en Bilbao un local que aglutinara en directo todos los estilos: jazz , blues, rock, pop…

Desde entonces, este local «cálido y siempre a tope los fines de semana» ha visto desfilar a grupos y solistas más que míticos. Loquillo, Café Quijano, Greta y Los Garbo o Los Secretos son sólo algunos de ellos. Recuerdan con cariño el concierto que ofreció Paul Carrack, pero nunca podrán olvidar la actuación de Antonio Flores. «Fue su último concierto y por eso lo recordamos de forma especial», explica Carlos.

Hoy continúan las actuaciones en directo y lo que no falta nunca es la «música de calidad». «Tenemos varios Djs y cada uno de ellos imprime su propio estilo cuando pincha». Una variedad voluntaria, pero también necesaria porque por el Cotton Club pasan jóvenes, ‘medianos’ y maduros. «Por ejemplo, es muy habitual que un padre venga a tomar una copa y se encuentre con su hijo en un concierto», nos cuenta Carlos. Aquí no sólo la música es buena, las copas se preparan a conciencia. Destacan los cócteles, los whiskies y los rones, de los que disponen de más de cien variedades.

Cambio de cara

Durante sus quince años de vida, el Cotton Club ha cambiado nada menos que cinco veces de decoración. Como recalca Carlos, «se trata de un negocio familiar y lo más importante siempre ha sido y sigue siendo reinventar el local». Ahora las paredes del Cotton están repletas de chapas de todo tipo, forma y color, una idea de Juan, hermano de Carlos y decorador de profesión.