¿Cuáles son los
objetivos de la asociación que usted preside?
Nuestro objetivo fundamental es atraer al mayor número
de visitantes a la zona, a través de un comercio de calidad
y de la organización de actividades que ayuden a conservar
y potenciar los aspectos sociales y culturales del Casco Viejo.
¿Cuál cree usted que ha sido el mayor logro
social que ha conseguido la agrupación?
Creo que nuestra mayor proeza fue lograr la peatonalización
del Casco Viejo. Fue una lucha difícil y dura pero, a
la larga, se ha demostrado que ha sido un gran logro el que los
coches ya no circulen por estas calles tan antiguas y bonitas
y, a la vez, tan frágiles. La asociación jugó
un papel importante para conseguirlo y estamos orgullosos de
ello.
¿Qué es lo que diferencia el Casco Viejo
de un gran centro comercial?
Nos gusta denominar al Casco Viejo como un gran centro comercial
al aire libre. Las diferencias con una gran superficie son palpables:
en el Casco, fundamentalmente, puedes respirar aire fresco, ir
al museo o a misa, pasear por unas calles llenas de historia,
comer o tomarte algo en una terraza, y además comprar
cualquier cosa. El centro comercial ofrece sucedáneos
de todas estas actividades, es decir, es todo más falso,
más artificial.
Planes de futuro
La unión... ¿hace la fuerza?
Sin duda, la unión de los pequeños sirve para plantar
cara al fuerte. Sin asociación, las cosas irían
mucho peor. El pequeño comercio está desapareciendo
en casi toda Europa salvo aquí, en Portugal e Italia.
Precisamente, vienen muchos comerciantes de fuera, que necesitan
ayuda, a preguntarnos y a copiar algunas ideas que desarrolla
nuestra asociación.
Cuando accedió a la presidencia, prometió
que iba a llenar las cajas registradoras de los comerciantes,
¿cómo marcha la cosa hasta el momento?
Francamente bien, a pesar de que el mercado es muy duro y los
consumidores exigentes. En general, estamos muy contentos y tenemos
planes de futuro para hacer más competitivos, si cabe,
a los comerciantes de la zona.
Y supongo que habrán notado el tirón del
Guggenheim...
Sí, claro. Me parece que lo que ha hecho Bilbao en los
últimos años ha sido toda una proeza, en la que
todos hemos participado. Además, debo decir que el Casco
Viejo es el segundo lugar por excelencia que visitan los turistas,
después del museo Guggenheim, y eso nos enorgullece.
¿Qué han preparado para esta Navidad?
Creo que un buen programa que tiene prácticamente de todo:
una maravillosa y ecológica iluminación navideña,
música, Olentzero, concurso de escaparates y muchas sorpresas
más.
