No es amigo de las imágenes apocalípticas que muestran un mar enfurecido engullendo ciudades enteras, pero Raúl Medina es realista y sabe que los datos no engañan. El mar sube su nivel año tras año. Aún así, es optimista.

- ¿El cambio climático representa un serio peligro para las ciudades costeras?
- El cambio climático es una amenaza real para la costa. Sube el nivel del mar, hay zonas donde las olas son más grandes, en otras están girando... Todos estos cambios se van a manifestar en nuestras playas, en nuestros deltas. Puede que no represente una amenaza en sí para la naturaleza, porque esto ya ha pasado a lo largo de la historia, pero sí que lo es para las ciudades. Si pones un edificio en una zona de peligro, la amenaza se concreta.

- ¿Qué accidentes geográficos corren un mayor riesgo?
- Las zonas con más peligro son las playas y los estuarios. Los estuarios son los lugares más vulnerables, y tenemos multitud de ellos en la costa cantábrica, como el de Hondarribia o el de Urdaibai. El ser humano ha construido alrededor sus ciudades, sus infraestructuras. Ha ido poniendo muros que van a impedir que cuando el nivel del mar ascienda el estuario pueda ocupar nuevos territorios. Vamos a convertir estas marismas en bahías.

- ¿La playa de La Concha podría llegar a desaparecer?
- Playas como la de La Concha tendrán serios problemas en el futuro, porque está rodeada de muros verticales, tiene poca arena y no será capaz de adaptarse por sí sola a la subida del nivel del mar. Dentro de un siglo, cuando el nivel del mar haya subido medio metro, ya no existirá como la playa seca que conocemos ahora. El nivel del mar está subiendo a razón de 2,5 milímetros al año, por lo que en cien años la pleamar llegará hasta el muro.

- ¿La imagen apocalíptica del mar inundando las ciudades tiene visos de convertirse en realidad?
- No me gustan mucho ese tipo de imágenes. Sé que hay muchas películas al respecto y que pueden causar un gran impacto, pero siendo realistas lo que podemos decir es que el mar está subiendo y que nos va a afectar. ¿Eso es apocalíptico? No, sería una pena perder La Concha, pero tampoco sería una catástrofe en sí misma. Ya que sabemos que va a pasar, a ver si somos capaces de poner los medios necesarios para, a medida que ocurre, irnos adaptando.

- ¿Qué medios son esos?
- Hay dos estrategias. Por un lado está la de reducción de emisiones contaminantes para aminorar el cambio climático. Por otro, están las estrategias de adaptación y planificación costera. Son dos vías paralelas. No parece sensato, si sabemos que hay zonas que se van a inundar, hacer nuevos planes urbanos que propugnen esa zona como edificable.

- ¿Y cómo se concreta?
- Las estrategias tienen que ir encaminadas a determinar cuáles son las zonas más vulnerables y llevar a cabo una política de adquisición institucional de terrenos, para poder dárselos al mar cuando llegue el impacto. Si somos hábiles para conocer la nueva situación y adaptarnos, la amenaza no será tan grande. Pero si nos empeñamos en hacer una construcción y, cuando el mar avance, poner un dique, lo único que haremos será gastar más y más dinero. Sale más barata la adquisición de terrenos y así siempre tendremos costa.

- ¿Conoce el proyecto para el nuevo aeropuerto de Hondarribia?
- Podría hacerse, claro. El nivel del mar sube dos milímetros al año, pero el nivel de los pavimentos puede crecer a un ritmo mucho mayor. La imagen de las películas del mar invadiendo la costa de repente no es real, el crecimiento es paulatino y el ser humano es capaz de defenderse a base de cemento. Pero el mensaje que queremos transmitir es que esto sería sólo una solución momentánea. A largo plazo gastaremos mucho más dinero y recursos de esta forma que si le ponemos un remedio.

- ¿Sus soluciones competen más a las ciudades o a los estados?
- Es un asunto totalmente urbano. Las estrategias de adaptación se basan en algo tan simple como que los municipios tengan en cuenta el cambio climático en el plan general urbano, y que actúen en consecuencia.