¿Qué es?
El Diccionario de la Academia lo define como aquel turismo "con el que se pretende hacer compatibles el disfrute de la naturaleza y el respeto al equilibrio del medio ambiente". Turismo y medio ambiente son dos conceptos cada vez más ligados. Si un día fueron enemigos hoy son grandes aliados, de forma que los bosques, parques naturales o montañas se han convertido en importantes reclamos para atraer a visitantes.

Turismo rural, ecoturismo, turismo deportivo, de aventura o al aire libre, turismo sostenible.. son diversas concepciones que explican una forma de entender las vacaciones y el ocio distinta a la tradicional, no masificada y respuetuosa con el medio ambiente. Otra de sus características es el contacto directo con la naturaleza, a la cual respeta y contribuye a sus sostenimiento.

Se desarrolla en espacios rurales y naturales, y ha contribuido a generar riqueza en sus áreas de influencia, de ahí que se halla definido como un modelo de desarrollo, en el que la naturaleza forma parte del atractivo turístico de una región y donde se interrelacionan los recursos biológicos y los sectores económicos y sociales.

El turismo verde es por tanto, en algunos lugares, una forma de obtener beneficios económicos que permiten proteger determinadas áreas naturales y el bienestar de sus habitantes.